La cordillera de Los Lagos refuerza su valor como corredor biológico con inédito registro de huemul en Cochamó
Un monitoreo desarrollado por Puelo Patagonia en el fundo Puchegüín, en la cuenca del río Manso, registró por primera vez a un mismo huemul desplazándose entre dos valles cordilleranos. El hallazgo aporta nueva evidencia sobre la conectividad ecológica de este sector de la cordillera de la Región de Los Lagos, un aspecto considerado clave para la conservación de una especie catalogada En Peligro por el Ministerio del Medio Ambiente y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La cordillera de la Región de Los Lagos continúa aportando nuevos antecedentes para la conservación del huemul (Hippocamelus bisulcus). Un monitoreo realizado por Puelo Patagonia entre enero y abril de 2026, mediante cámaras trampa instaladas en el fundo Puchegüín, en la cuenca del río Manso, permitió registrar por primera vez a un mismo ejemplar desplazándose entre dos valles separados por cerca de seis kilómetros.
Los investigadores identificaron al animal gracias a una característica única en sus astas: un pequeño cacho adicional en la parte superior del asta derecha. Esa marca permitió reconocerlo en nueve registros obtenidos entre el 13 de enero y el 26 de febrero.
En total, el monitoreo permitió identificar 11 huemules distintos: ocho machos y tres hembras.
Además del desplazamiento entre ambos valles, el mismo macho fue registrado siguiendo a una hembra en tres de los cinco eventos en que se observaron parejas de huemules, un comportamiento asociado al período reproductivo de la especie. De acuerdo con los investigadores, este antecedente sugiere que el desplazamiento entre ambos sectores pudo haber estado vinculado a la búsqueda de una pareja.
Fernando Novoa, investigador de Vida Silvestre de Puelo Patagonia, explicó que el hallazgo aporta evidencia sobre la conectividad que aún existe en este sector de la cordillera.
«El registro demuestra que todavía existe una conexión funcional entre estos hábitats. Mantenerla es fundamental para que los huemules puedan desplazarse, encontrarse y reproducirse, reduciendo el aislamiento de esta subpoblación».
Puchegüín y la continuidad ecológica de la cordillera
El monitoreo se realizó en el fundo Puchegüín, un predio de aproximadamente 133 mil hectáreas ubicado en la cuenca del río Manso, en la comuna de Cochamó. La propiedad fue adquirida en diciembre de 2025 por la iniciativa Conserva Puchegüín, luego de una campaña internacional de recaudación que reunió aportes de personas de Chile y el extranjero. Actualmente se trabaja en su protección permanente como área destinada a conservar sus ecosistemas y patrimonio natural.
Su ubicación le otorga un valor estratégico para la conservación, ya que forma parte de un corredor biológico de más de 1,6 millones de hectáreas que conecta áreas protegidas de Chile y Argentina, favoreciendo el desplazamiento de especies y el intercambio genético entre poblaciones de fauna silvestre.
Guillermo Sapaj, director de Conservación de Puelo Patagonia, señaló que la información obtenida permitirá orientar futuras decisiones de manejo.
«Esta información nos permite priorizar sectores, orientar las decisiones de conservación y de uso público, y proteger procesos ecológicos esenciales para su supervivencia».
Una especie con poblaciones aisladas
El huemul es un ciervo endémico de los Andes australes de Chile y Argentina. En Chile está clasificado En Peligro por el Reglamento para la Clasificación de Especies del Ministerio del Medio Ambiente y mantiene la misma categoría en la Lista Roja de la UICN. Tanto el Ministerio del Medio Ambiente como la Corporación Nacional Forestal estiman que sobreviven menos de 2.000 individuos distribuidos en pequeñas subpoblaciones aisladas.
Aunque su distribución se extiende desde la Región de Ñuble hasta Magallanes, esta no es continua. La fragmentación del hábitat, las enfermedades transmitidas por el ganado doméstico, la presencia de perros y de especies exóticas invasoras, junto con el reducido tamaño de muchas poblaciones, figuran entre las principales amenazas identificadas para su conservación.
En este escenario, mantener corredores biológicos que permitan el desplazamiento de los individuos y el intercambio genético entre subpoblaciones es considerado uno de los elementos centrales para favorecer la recuperación de la especie.
Una investigación iniciada en 2019
El registro constituye un nuevo avance dentro de una investigación que Puelo Patagonia desarrolla desde 2019 en la cordillera de Cochamó. En ese período, el trabajo permitió confirmar la presencia del huemul en la comuna, ampliar el conocimiento sobre su distribución en el extremo norte de la Patagonia chilena y, ahora, demostrar por primera vez el desplazamiento de un mismo individuo entre distintos sectores de Puchegüín.
Para obtener estos resultados, el equipo combinó imágenes satelitales, cartografía de vegetación, recorridos en terreno y antecedentes aportados por habitantes de la cordillera para identificar los sectores con mayor probabilidad de presencia de la especie.
El siguiente paso será mantener el monitoreo, ampliar la investigación hacia nuevas zonas e identificar las rutas que utiliza el huemul dentro de este sector de la cordillera de la Región de Los Lagos, con el objetivo de profundizar el conocimiento sobre una de las poblaciones más septentrionales de la Patagonia chilena y aportar información para su conservación.