Estudio plantea que los parques nacionales son una inversión para el desarrollo económico de la Patagonia
El informe elaborado por Fundación Rewilding Chile y McKinsey concluye que la inversión pública en la Ruta de los Parques genera actividad económica en las comunidades de la Patagonia. Basado en datos de Sernatur, el Banco Central, la Ley de Presupuestos y una encuesta aplicada para el análisis, estima que por cada dólar invertido por el Estado ingresan USD 6 a las economías locales y proyecta que esa relación podría aumentar a USD 8,6 hacia 2030.
23 de julio de 2026. La inversión pública en los parques nacionales de la Ruta de los Parques de la Patagonia genera un impacto económico directo en las comunidades locales a través del turismo de naturaleza. Esa es la principal conclusión del estudio «Impacto inversión en La Ruta de los Parques», elaborado por Fundación Rewilding Chile junto a la consultora McKinsey & Company, que estima que por cada dólar invertido por el Estado en estas áreas protegidas durante 2024 ingresaron aproximadamente USD 6 a las economías de las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes. El informe proyecta que esa relación podría aumentar a USD 8,6 por dólar invertido hacia 2030.
La Ruta de los Parques de la Patagonia reúne 17 parques nacionales distribuidos entre Puerto Montt y Cabo de Hornos, a lo largo de 2.800 kilómetros. En conjunto protege 11,8 millones de hectáreas y conecta a más de 60 comunidades de las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes, promoviendo un modelo de desarrollo basado en la conservación y el turismo de naturaleza.
El estudio analiza la relación entre la inversión pública destinada al Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas (SNASPE) y la actividad económica generada por el turismo asociado a estos parques. Para ello cruza el presupuesto ejecutado entre 2015 y 2024 con el número de visitantes, su estadía promedio y el gasto diario de turistas nacionales e internacionales, utilizando información oficial de Sernatur, el Banco Central y la Ley de Presupuestos, además de una encuesta elaborada específicamente para el análisis.
«Estos datos son de suma relevancia, porque confirman que los parques nacionales son una inversión para el país, y no un gasto», comenta Carolina Morgado, directora ejecutiva de Rewilding Chile. Y agregó que además de su enorme valor ecológico y belleza escénica, «la Ruta de los Parques de la Patagonia es una oportunidad real de desarrollo económico para la macrorregión de la Patagonia».
El informe sostiene que la conservación de la naturaleza no sólo resguarda ecosistemas estratégicos, sino que también impulsa el desarrollo territorial mediante el turismo, fortaleciendo el comercio, los servicios y otras actividades económicas en torno a las áreas protegidas. Asimismo, concluye que el crecimiento proyectado de la demanda por turismo de naturaleza, junto con inversiones sostenidas en infraestructura y gestión, permitiría aumentar el impacto económico de los parques nacionales durante los próximos años, elevando la relación entre inversión pública e ingresos para las comunidades desde los actuales USD 6 hasta aproximadamente USD 8,6 por dólar invertido hacia 2030.
Jaime Szigethi, socio y director ejecutivo de McKinsey & Company Chile, explica que «este estudio entrega evidencia clave para tomar mejores decisiones de inversión, infraestructura y gestión en áreas protegidas. Además, muestra que la conservación de la biodiversidad no sólo tiene valor ambiental, sino también económico, al generar actividades locales vinculadas al turismo de naturaleza y convertirse en un motor de desarrollo para los territorios».
Entre los principales resultados, el estudio identifica que durante 2024 la Ruta de los Parques recibió aproximadamente 560 mil visitantes, la cifra más alta registrada y un 15,3% superior a los niveles previos a la pandemia. Del total, el 53% correspondió a turistas nacionales y el 47% a visitantes internacionales. Sin embargo, estos últimos generaron el 72% de los aproximadamente USD 155 millones en ingresos asociados al turismo en la Ruta, debido a una mayor permanencia y un gasto diario significativamente superior.
Mientras un visitante extranjero gasta en promedio $93.159 diarios, un turista nacional destina alrededor de $39.133 por día. El estudio también identifica una alta concentración territorial del impacto económico: el Parque Nacional Torres del Paine genera cerca del 90% de los ingresos de toda la Ruta de los Parques gracias a su consolidación como destino internacional. Para los autores, esta concentración refleja el amplio potencial que aún tienen otros parques nacionales de Los Lagos y Aysén para incrementar su aporte al desarrollo económico regional mediante una mayor atracción de visitantes e inversiones en infraestructura y servicios turísticos.
La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, destacó que «los parques nacionales son uno de los grandes activos estratégicos de Chile. Este estudio muestra con claridad que invertir en conservación, infraestructura y servicios turísticos de calidad genera retorno económico directo para las comunidades locales. El turismo es una forma muy efectiva para la conservación y el desarrollo de las comunidades locales. Como Gobierno, queremos que nuestras áreas protegidas sean motores de desarrollo regional, empleo e inversión, siempre resguardando su valor natural y cultural».
Por su parte, el director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez, confirma que, «según los últimos datos disponibles en Data Turismo, el 59,1% de los visitantes que ingresa a Chile por vía aérea declara que la naturaleza es uno de los principales atributos que motivó la elección del país como destino de vacaciones».
Junto con cuantificar el impacto económico de las áreas protegidas, el estudio plantea una hoja de ruta para consolidar este modelo de desarrollo. Entre sus recomendaciones propone fortalecer la infraestructura y los servicios turísticos, diversificar las fuentes de financiamiento para la conservación, aprovechar las capacidades del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) y mejorar la disponibilidad e integración de datos para orientar la inversión pública y la gestión de las áreas protegidas. El objetivo, concluye el informe, es consolidar la conservación como un activo estratégico para el desarrollo económico de la Patagonia y fortalecer el posicionamiento de Chile como destino internacional de turismo de naturaleza.
Estudio completo acá.